W historii rozwoju sektora energetycznego za przełom można uznać pojawienie się technologii pomp ciepła wykorzystujących energię powietrza.
W 1824 r. teoria „cyklu Carnota” zaproponowana w artykule opublikowanym przez francuskiego naukowca Carnota położyła podwaliny pod tę innowacyjną technologię. W 1850 r. brytyjski naukowiec Kelvin dodatkowo wskazał na podstawie teorii Carnota, że urządzenia chłodnicze mają potencjał w ogrzewaniu.
W 1912 r. udana instalacja pierwszego na świecie urządzenia pompy ciepła wykorzystującego rzekę jako niskie źródło ciepła w Zurychu w Szwajcarii zapoczątkowała proces przejścia technologii pomp ciepła od teorii do praktycznego zastosowania. Od lat 40. do 50. XX wieku na rynku zaczęły pojawiać się pompy ciepła do użytku domowego i przemysłowego.
Kryzys energetyczny w latach 70. XX wieku zwrócił uwagę wielu krajów europejskich i organizacji międzynarodowych na technologię pomp ciepła. Seria planów badawczo-rozwojowych i inwestycji promowała szybki rozwój technologii pomp ciepła. Wkraczając w XXI wiek, kraje europejskie nieustannie zwiększały wysiłki w zakresie badań i rozwoju technologii pomp ciepła, co czyni ją jedną z najbardziej obiecujących i wartościowych nowych technologii energetycznych.
W Europie już w latach 50. XX wieku niektóre kraje zaczęły masowo produkować pompy ciepła wykorzystujące energię powietrza. Zwłaszcza w okresach stosunkowo ograniczonego zaopatrzenia w energię, pompy ciepła wykorzystujące energię powietrza były szeroko stosowane w gospodarstwach domowych i przemyśle ze względu na ich wysoką wydajność i energooszczędność.
W Azji, a konkretnie w Chinach, przemysł pomp ciepła wykorzystujących energię powietrza rozpoczął się stosunkowo późno. Podgrzewacze wody wykorzystujące energię powietrza zaczęły wchodzić na rynek dopiero w 2002 r., a ich rozwój był stosunkowo powolny w kolejnych latach. Jednak w ostatnich latach, dzięki postępowi technologicznemu i wsparciu politycznemu, przemysł pomp ciepła wykorzystujących energię powietrza w Chinach również osiągnął znaczący rozwój.
W ostatnich latach, wraz ze wzrostem poważnych problemów środowiskowych, zwłaszcza pojawianiem się takich kwestii jak smog, rozwój pomp ciepła typu powietrze-powietrze zyskał dużą uwagę na całym świecie. 12 lutego 2018 r. Narodowa Komisja Rozwoju i Reform Chin umieściła technologię pomp ciepła typu powietrze-powietrze w Katalogu Promocji Kluczowych Technologii Oszczędzania Energii i Niskoemisyjnych na rok 2017, co pokazuje globalny nacisk i promocję tej technologii.
Obecnie, dzięki ciągłym innowacjom technologicznym, pojawienie się pomp ciepła z ultraniską temperaturą powietrza do podgrzewania wody zapewniło wykonalne rozwiązania dla szerszego zakresu regionów. Obszary zastosowań pomp ciepła z energią powietrza obejmują obecnie ogrzewanie domów, ogrzewanie dużych budynków, odzyskiwanie ciepła odpadowego, procesy suszenia, rolnictwo, przemysł i handel oraz codzienne życie, wśród wielu innych.